Ринок праці – це сфера реалізації права громадян на працю. Він враховує усіх зайнятих, незалежно від статусу і пошуків іншої чи додаткової роботи, і усіх безробітних, які шукають оплачувану роботу чи намагаються організувати власний бізнес.
У Харківській області за даними вибіркових обстежень населення (домогосподарств) з питань економічної активності, середньомісячна чисельність економічно активного населення віком 15–70 років за І квартал 2011р., порівняно з відповідним періодом 2010р., майже не змінилась і ста-новила 1348,8 тис. осіб. Чисельність осіб працездатного віку за вказаний період скоротилась на 2,5 тис. осіб та становила 1262 тис. осіб. Із зазначеної кількості громадян 1154,8 тис. осіб були зайняті економічною діяльністю, а решта – 107,2 тис. осіб відповідно до методології Міжнародної Організації Праці (МОП) класифікувалися як безробітні. 
В цілому по Україні кількість економічно активного населення праце-здатного віку зменшилась на 0,1%.
Рівень економічної активності населення віком 15–70 років у січні-березні 2011р., порівняно з відповідним періодом 2010р., збільшився з 63,1% до 63,9%, а для населення працездатного віку – з 73,2% до 73,9%.
Під зайнятістю населення розуміється ступінь залучення людей до трудо-вої діяльності, забезпечення робочими місцями. Чисельність зайнятого населення віком 15-70 років у Харківській області у І кварталі 2011 року склала 
1241,6 тис. осіб, що на 0,2% більше, ніж торік і становила 6,2% від загальної кількості зайнятих в Україні. 
Серед регіонів країни за кількістю зайнятих область посідає четверте місце, поступаючись лише Донецькій (1960,3 тис. осіб) та Дніпропетровській (1528,1 тис.) областям, м. Києву (1389,2 тис.).
Рівень зайнятості населення віком 15-70 років також збільшився, у порівнянні з відповідним періодом попереднього року, на 0,8 в.п. і склав у січні-березні поточного року 58,8% від загальної чисельності всього населення відповідного віку. Цей показник для населення працездатного віку складав 67,6% та був на 0,8 в.п. більший, ніж у І кварталі 2010 року.
Протягом І кварталу поточного року ситуація на ринку праці характе-ризується скороченням обсягів безробіття та зменшенням його рівня.
Чисельність безробітних (за методологією МОП) у віці 15-70 років склала в цілому по області 107,2 тис., що на 2,9 тис. осіб, або на 2,6% мен-ше, ніж у січні-березні 2010р.
За рахунок зменшення чисельності безробітних, впродовж січня-березня 2011 року рівень безробіття у Харківській області мав тенденцію до скорочення. Так, він зменшився з 8,7% економічно активного населення пра-цездатного віку у І кварталі 2010 року до 8,5%. В цілому по Україні він зменшився на 0,3 в.п. Серед регіонів Східної економічної зони , він був найви-щим у Сумській області (12,5%), протягом року – зменшився на 0,3 в.п. У Полтавській області, рівень безробіття населення скоротився на 0,5 в.п. і становив 10,8%.
Слід зауважити, що цей показник, у 3 раза перевищує рівень зареєстро-ваного безробіття, розрахований відповідно до економічно активного насе-лення працездатного віку. Наразі обидва показники свідчать про зменшення безробіття.
Основними причинами безробіття, як за результатами обстеження, так і за адміністративними даними державної служби зайнятості, найчастіше виступають: звільнення за власним бажанням; вивільнення з економічних причин; неможливість знайти роботу після закінчення навчального закладу.
Основними напрямами сучасної політики зайнятості є сприяння в пра-цевлаштуванні незайнятого населення і надання допомоги в профпідготовці та перепідготовці, а також стимулювання створення гнучкого ринку праці.

Начальник
Головного управління статистики
у Харківській області О.С. Никифоров