За роки війни Іван Кожедуб здійснив 330 бойових вильотів, 120 разів він вступав у двобій з німецькими льотчиками. Ним було збито 62 ворожі літаки. Ім'я Івана Кожедуба занесене до Книги рекордів Гіннеса, як кращого винищувача Другої світової війни за показниками коефіцієнта бойової активності. Його ювілей відзначатиметься громадськістю не лише в Україні, а й далеко за її межами.

Кожедуб Іван Микитович народився 8 червня 1920 р. в с. Ображіївка Шосткинського р-ну в селянській родині. Після закінчення в 1936 р. семирічної школи він був прийнятий на робітфак Шосткинського хіміко-технологічного технікуму, а в 1938 р. почав навчатись в місцевому аероклубі. У квітні 1939 р. він здійснив свій перший політ над льотним полем аероклубу. Після закінчення навчання в технікумі і аероклубі на початку 1940-го року його приймають до Чугуївського авіаційного училища. В 1941 р. І. Кожедуб закінчив училище у званні сержанта і, як один з кращих курсантів, був залишений інструктором.
Восени 1942 р. після чисельних прохань і рапортів старший сержант І. Кожедуб був направлений до Москви на пункт збору льотно-технічного складу, звідки потрапив в 240-й винищувальний авіаполк. 13 березня 1943 р. був направлений на Воронезький фронт. Кожедубу при розподілі бойової техніки дістався літак Ла-5 з написом на борту «Имени Валерия Чкалова» і бортовим номером «75». 6 липня 1943 р. під час боїв на Курській дузі на 40-му бойовому вильоті він збив перший ворожий літак.
23 липня 1943 р. за успішні бойові дії лейтенант Іван Кожедуб одержав першу урядову нагороду - орден Червоного Прапора і був призначений командиром ескадрильї. У вересні 1943 р. І. Кожедуб брав участь у боях за Дніпро. За 10 днів бойових дій він знищів 11 ворожих літаків.
4 лютого 1944 р. І. Кожедубу було присвоєно звання Героя Радянського Союзу за 146 бойових вильотів і 20 збитих літаків противника. В травні 1944 р. І. Кожедуб отримав літак Ла-5Ф, який придбав на свої кошти 70-річний бджоляр В.В.Конєв з колгоспу «Більшовик» Сталінградської області. На цьому літаку він збив 8 машин ворога.
В день авіації - 19 серпня 1944 р. І. Кожедуб був нагороджений другою медаллю «Золота Зірка». На цей час на його бойовому рахунку було 48 знищених літаків противника. Тоді ж Івана Микитовича призначили заступником командира 176-го Гвардійського авіаційного полку, який виконував завдання методом так званого вільного полювання. Це військове з'єднання першим отримало нові винищувачі Ла-7. Іван Кожедуб отримав літак з бортовим номером «27». На цьому літаку він збив 17 машин ворога. 19 лютого 1945 р. в бою над Одером І. Кожедуб знищів реактивний ворожий літак МЕ-262. 17 квітня 1945 р. на п'ятому за день бойовому вильоті І. Кожедуб збив два останніх ворожих літаки - винищувачі FW-190. Війна скінчилася.
В льотній біографії І. Кожедуба значиться також два збитих у 1945 р. літаки Р-51 «Мустанг» ВПС США, які атакували його, прийнявши за німецький літак.
Всього за період Великої Вітчизняної війни І. Кожедуб здійснив 330 бойових вильотів, провів 120 повітряних боїв, збив 62 ворожих літака, не враховуючи збиті ним американські літаки.
18 серпня 1945 р. гвардії майор І. Кожедуб був нагороджений третьою медаллю «Золота Зірка». Крім того, він нагороджений 2 орденами Леніна, 7 орденами Червоного Прапора, орденом Олександра Невського, орденом Вітчизняної Війни 1-го ступеня, 2 орденами Червоної Зірки, орденом «За службу Вітчизні в ПС СРСР» III ступеня, багатьма орденами та медалями інших країн.
У 1949 р. гвардії підполковник І. Кожедуб закінчив Військово-повітряну академію, а в 1956 р. - Академію Генштабу. Після закінчення академії І. Кожедуб був призначений першим заступником начальника Управління з бойової підготовки ВПС, з травня 1958 р. по 1964 р. - був першим заступником командуючого ВПС Ленінградського, Московського військових округів. Згодом з посади командуючого ВПС Московського округа І. Кожедуба знову перевели на посаду першого заступника начальника Управління з бойової підготовки ПВС.
У 1950-1953 рр. він брав участь у війні в Кореї, де командував 324-ю винищувальною дивізією у складі 64-го винищувального авіаційного корпусу. З березня 1951 р. по лютий 1952 р. льотчики дивізії під командуванням І. Кожедуба отримали 216 перемог, втративши 27 літаків (9 пілотів загинули).
До 1970 р. Іван Микитович регулярно літав на винищувачах, освоїв десятки типів літаків та вертольотів. Останні польоти здійснював на літаку МІГ-23. У 1985 р. І. Кожедубу було присвоєно військове звання - Маршал авіації.
12 серпня 1991 р. Іван Кожедуба не стало. Похований на Новодівочому кладовищі в Москві.